La Nigeria rifiuta la vendita pianificata da parte di Shell di un'unità di produzione onshore da 1,3 miliardi di dollari

La Nigeria ha respinto la proposta di vendita di 1,3 miliardi di dollari da parte della Shell della sua unità di produzione petrolifera onshore, assestando un duro colpo ai piani della major petrolifera di uscire dal problematico settore delle acque poco profonde nella regione del Delta del Niger. Gbenga Komolafe, amministratore delegato della Nigerian Upstream Petroleum Regulatory Commission (NUPRC), ha dichiarato in una conferenza petrolifera ad Abuja che la vendita a un consorzio locale, Renaissance Africa Energy, è stata bloccata perché la transazione "non ha superato il test normativo". Anche se lunedì non ha fornito dettagli sul ragionamento dell'autorità di regolamentazione, Komolafe ha già messo in dubbio la capacità poco conosciuta di Renaissance di gestire le attività di Shell nel paese. Renaissance ha rifiutato di commentare e Shell non ha risposto immediatamente ad una richiesta di commento. Il rifiuto dell’accordo di Shell con Renaissance è arrivato quando le autorità di regolamentazione hanno approvato l’accordo da 1,28 miliardi di dollari di ExxonMobil per vendere attività onshore a Seplat Energy, quotata a Londra, dimostrando gli ostacoli e l’incertezza spesso affrontati dagli investitori che cercano di disinvestire dalla Nigeria. Komolafe ha detto alla conferenza, tenutasi nella capitale della Nigeria, che la sua agenzia ha concesso il tanto atteso consenso ministeriale affinché la vendita di Exxon proceda. Seplat ha rifiutato di commentare ma ha riconosciuto l'annuncio fatto dal regolatore. Shell ha annunciato a gennaio di aver raggiunto un accordo per la vendita delle sue attività onshore nelle paludi del delta del Niger, nel sud del paese, mettendola sulla buona strada per uscire dalla regione dopo 68 anni. La major europea stava aspettando l'approvazione del ministro del Petrolio del paese, che a sua volta viene consigliato dal NUPRC sull'opportunità di approvare gli accordi. Il presidente della Nigeria, Bola Tinubu, funge anche da ministro del petrolio. L'italiana Eni, la norvegese Equinor e la cinese Addax, sono tra le società che hanno annunciato accordi per la vendita di asset onshore in Nigeria negli ultimi due anni a causa del calo dei rendimenti dovuto al furto di petrolio, alla violenza e ai danni ambientali. Le prospettive di rendimenti migliori nei giacimenti offshore hanno anche attirato le major petrolifere lontano dalle paludi del delta del Niger. La compagnia petrolifera statunitense Exxon e Seplat, anch'essa quotata alla Borsa nigeriana, hanno siglato l'accordo per la prima volta nel febbraio 2022. Seplat ha previsto che l'acquisizione delle attività di Exxon quasi triplicherà la sua produzione portandola a circa 130,000 barili di petrolio. petrolio greggio, da 48,000. L’accordo, interamente in contanti, era rimasto in un limbo da quando la compagnia petrolifera statale NNPC aveva cercato di bloccarlo, sostenendo che aveva il diritto di prelazione sull’acquisto degli asset da Exxon. La società statunitense gestisce i permessi in collaborazione con NNPC, come tutte le società internazionali sono legalmente obbligate a fare. L'ex presidente Muhammadu Buhari ha approvato l'accordo nell'agosto 2022 dopo "aver considerato gli ampi vantaggi della transazione per il settore energetico nigeriano e per l'economia più ampia". Ma ha invertito la rotta meno di tre giorni dopo, affermando che era necessario un ulteriore controllo normativo. Il colosso italiano Eni ha completato la vendita della sua unità nigeriana a Oando per 783 milioni di dollari in agosto, mentre la norvegese Equinor ha venduto la sua controllata a Chappal Energies, una società locale, per una cifra non divulgata lo scorso novembre. Quest'anno Chappal Energies ha acquisito una quota di minoranza in un'impresa onshore di Total per $860 milioni. Clementine Wallop, direttrice per l'Africa sub-sahariana della società di consulenza Horizon Engage, ha affermato che l'approvazione della transazione di Exxon è "una buona notizia per il governo nigeriano e per gli investitori nel settore energetico, dopo una lunga attesa che ha causato incertezza".